Miközben a világ egyre nagyobb összegeket költ az öregedés lassítására, egy apró szardíniai település lakói különösebb felhajtás nélkül mutatják meg, milyen lehet a hosszú és tartalmas élet. Bolotana falujában ugyanis feltűnően sok nő éri meg a századik születésnapját, és a jelenség már a tudósok érdeklődését is felkeltette.
Egy apró olasz falu, ahol a százéves kor sem ritkaság
Szardínia régóta különleges helyet foglal el a hosszú élet kutatásában. A Földközi-tenger második legnagyobb szigete egyike a világ úgynevezett kék zónáinak, vagyis azoknak a térségeknek, ahol az átlagosnál nagyobb arányban élnek rendkívül idős emberek.
A kutatók figyelme most egy újabb településre irányult. A Nuoro térségében található, alig 2300 lakosú Bolotana mintegy 110 kilométerre fekszik Szardínia eredetileg azonosított kék zónájától, mégis olyan különleges demográfiai adatokat produkál, amelyek alapján akár a hosszú élet újabb központjává válhat.
A Sassari Egyetem és a Birminghami Alabamai Egyetem kutatóinak vizsgálata szerint a településen élő, 70 éves kort megért nők 13,8 százaléka a századik születésnapját is megünnepelheti. Ez rendkívül magas arány, különösen annak fényében, hogy Olaszország egészében ugyanez az érték megközelítőleg 3,5 százalék.
A kutatás idején a mindössze 2266 lakosú településen tizenkét százéves embert tartottak számon. Ez a lakosságszámhoz viszonyítva kiemelkedő arány, amely jóval meghaladja Szardínia átlagát.
Miért éppen a nők élnek ilyen sokáig?
Bolotana különlegessége nem csupán a százévesek magas számában rejlik, hanem abban is, hogy a hosszú élet elsősorban a nőkre jellemző.
Szardínia eredeti kék zónájában a férfiak szokatlanul magas élettartama keltette fel a kutatók figyelmét, Bolotanában azonban éppen a nők eredményei kiemelkedők. Ez azért is érdekes, mert a két térség földrajzilag viszonylag közel található egymáshoz, mégis eltérő mintázatot mutat.
A tudósok egyelőre óvatosak a következtetésekkel. Nem állítják, hogy megtalálták a hosszú élet titkát, azt azonban hangsúlyozzák, hogy a helyiek mindennapi életmódja és társas kapcsolatai fontos szerepet játszhatnak az egészséges öregedésben.
A hosszú élet titka talán egyszerűbb, mint gondolnánk
Bolotanában az idősek életének természetes része a rendszeres séta, a friss, helyi alapanyagokból készített ételek fogyasztása és a közösségi kapcsolatok ápolása. Az emberek ismerik egymást, gyakran találkoznak, és az idősebb generációk sem szakadnak el teljesen a falu mindennapi életétől.
Francesco Manconi, a település polgármestere szerint a hosszú élet hátterében több tényező együttes hatása állhat: az egészséges táplálkozás, a természet közelsége, a rendszeres gyaloglás és a nyugodtabb életvitel.
A kutatók különösen fontosnak tartják az erős emberi kapcsolatokat. Korábbi tudományos vizsgálatok ugyanis összefüggést találtak a tartós magány, a szellemi hanyatlás és bizonyos krónikus betegségek fokozott kockázata között.
Mindez természetesen nem bizonyítja, hogy Bolotana lakói kizárólag ezeknek a szokásoknak köszönhetik kivételes életkorukat. A genetikai adottságok és más, egyelőre kevésbé ismert tényezők szintén szerepet játszhatnak.
A szardíniai falu története mégis elgondolkodtató. Miközben sokan drága étrend-kiegészítőkben, különleges kezelésekben és modern technológiákban keresik a fiatalság megőrzésének lehetőségét, Bolotana idős asszonyai egy egészen más életformát képviselnek.
Talán nemcsak az számít, mit teszünk azért, hogy tovább éljünk, hanem az is, hogyan és kikkel töltjük el az éveinket.
