A demenciáról legtöbben az időskori feledékenységre asszociálunk: a rendszeresen eltűnő lakáskulcsra és a sokadszorra feltett kérdésekre. Létezik azonban egy olyan változata, amely már a negyvenes-ötvenes éveinkben megjelenhet, és nem az emlékezetet, hanem a személyiséget érinti. Bruce Willis diagnózisa óta egyre több szó esik a frontotemporális demenciáról (FTD) és nem véletlenül.
Mi történik az agyban?
Az FTD az agy homlok- és halántéklebenységét érinti: azokat a területeket, amelyek az érzelmekért, a viselkedésért és a társas kapcsolatokért felelősek. A betegség nem a feledékenységgel indul, hanem az érintett személyisége változik meg fokozatosan, amivel elveszítheti empátiáját, impulzívabbá válhat vagy olyan viselkedési mintákat mutathat, amelyek korábban teljesen idegenek voltak tőle. Épp ezért az FTD-t gyakran tévesen depressziónak, kiégésnek, sőt felnőttkori autizmusnak diagnosztizálják.
Jelek, amelyekre érdemes figyelni
A kutatók azonosítottak néhány olyan korai tünetet, amelyek első ránézésre talán nem tűnnek neurológiai természetűnek.
Az egyik ilyen a rituálékhoz való merev ragaszkodás: ha valaki hirtelen kényszeres és rugalmatlan szokásokat alakít ki minden előzmény nélkül. Hasonlóan árulkodó jel, ha a társas viselkedés megváltozásával kerüli a szemkontaktust, nehezebben olvassa le mások érzelmeit, vagy egy korábban nyílt és melegszívű személyiség feltűnően visszahúzódik. Meglepőnek tűnhet, de szintén az FTD dokumentált korai tünetei közé tartozik az étkezési szokások megváltozása, különösen az édesség iránti hirtelen, kontrollálatlan sóvárgás.
Miért számít a korai felismerés?
A megváltozott viselkedést a környezet sokszor félreérti. Amit a család nyersességnek vagy közömbösségnek él meg, az valójában neurológiai folyamatok következménye lehet.
A korai diagnózis nem gyógyítja meg a betegséget, mivel jelenleg nincs rá gyógymód , de alapvetően megváltoztatja azt, ahogyan a szerettei viszonyulnak a helyzethez. A türelem, a megfelelő szakmai támogatás és a tájékozottság együtt jelentősen javíthatják az érintett és az egész család életminőségét.
Az FTD ritka, de valós. És sokkal inkább megérdemli a figyelmet, mint amennyit kap.
