A whiskyvilág figyelme ismét az egyik legjelentősebb éves ranglistára, a World Whiskies Awardsra irányult, amely különböző kategóriákban választja ki az év legkiemelkedőbb italait. Ez az esemény jóval több, mint egy egyszerű verseny: valójában iránytűként szolgál, amely megmutatja, merre tart az iparág, és milyen trendek formálják a jövőjét.
2026-ban a „világ legjobb single malt whiskyje” címet a Bowmore 21 Year Old Sherry Cask nyerte el, ami egyszerre számít papírformának és mégis kiemelkedő választásnak. A skót Islay szigetén készült ital a hagyományos whisky-készítés legnemesebb elemeit egyesíti: a hosszú érlelési idő és a sherryhordók karaktere együtt egy gazdag, harmonikus és összetett ízvilágot hoz létre. Ez a whisky jól példázza, hogyan lehet a klasszikus alapokat kivételes minőségben új szintre emelni.
A díjátadót a londoni Waldorf Hilton elegáns termeiben rendezték meg, ahol a világ minden tájáról érkeztek szakemberek és gyártók. Az esemény hangulata a megszokott módon ötvözte az ünnepélyességet és a szakmai elismerést, miközben minden nyertest vastaps köszöntött.
A valóban izgalmas kép azonban túlmutat az egyéni győzteseken. Ha a teljes mezőnyt nézzük, világosan kirajzolódik, hogy a whisky már régen túlnőtt hagyományos határain, és valódi globális itallá vált. A Bradley Weir vezette zsűri olyan országok termelőit is díjazta, mint Ausztrália, Belgium, Kína, Spanyolország vagy Japán. Ezek az országok ma már nem számítanak különlegességnek a mezőnyben, hanem stabil, elismert szereplőkként állnak versenyben a klasszikus nagyhatalmakkal, például Skóciával vagy Írországgal.
Ezzel párhuzamosan egyre több innovatív megközelítés jelenik meg a whiskygyártásban. A készítők bátran kísérleteznek új alapanyagokkal és érlelési technikákkal: mongol tölgyfahordók, tasmániai rozswhisky-k vagy különböző, a világ minden tájáról származó hordótípusok kerülnek előtérbe. Ezek az új irányok nemcsak az ízek palettáját gazdagítják, hanem alapjaiban formálják át azt is, ahogyan a whiskyről gondolkodunk.
