Az elmúlt években látványosan népszerűvé vált a böjt, különösen az úgynevezett időszakos böjtölés. Sokan azért fordulnak ehhez a módszerhez, mert úgy érzik, hogy segíthet a testsúly megtartásában vagy csökkentésében anélkül, hogy teljesen le kellene mondaniuk kedvenc ételeikről.
Az intervallumos étkezés lényege, hogy a nap 12–16 órájában nem viszünk be jelentős kalóriát, a fennmaradó időszakban pedig szabadabban étkezhetünk. Bár a gyakorlat egyszerűnek tűnik, a szakemberek szerint az étkezési ablakban sem árt tudatos döntéseket hozni.
A módszer hívei gyakran hangsúlyozzák, hogy a böjt nemcsak kényelmesebb, hanem hatékonyabb is lehet a hagyományos diétáknál. A tudományos eredmények azonban árnyaltabb képet mutatnak. Több friss kutatás sem talált egyértelmű bizonyítékot arra, hogy a böjt hatása jelentősen felülmúlná a kalóriabevitel egyszerű csökkentését vagy az egészségesebb étrendre való átállást.
A Buenos Aires-i Olasz Egyetemi Kórház kutatói elvégeztek egy átfogó elemzést, amelyben több mint huszonkét korábbi vizsgálat adatait tekintették át, összesen több mint kétezer résztvevő bevonásával. A cél az volt, hogy kiderítsék: valóban hatékonyabb-e a böjt a fogyás és az általános egészségi állapot javítása szempontjából.
A kutatás különböző böjttípusokat vizsgált, beleértve a napi időablakos étkezést, a bizonyos napokra korlátozott kalóriabevitelt, valamint a váltakozó, normál és csökkentett étkezési napokat.
Az eredmények alapján a böjtölés hatása nagyrészt megegyezett más kalóriacsökkentésen alapuló módszerekkel. A testsúly átlagos csökkenése és az egészségi mutatók javulása nem volt számottevőbb annál, mint amit azok értek el, akik egyszerűen kevesebbet ettek, vagy tudatosabban válogatták meg az ételeiket.
A különbség azokhoz képest is mérsékelt volt, akik nem követtek speciális étrendet. A kutatók szerint ez arra utal, hogy a böjt önmagában nem csodaszer, hanem inkább egy a sok lehetséges eszköz közül.
A szakemberek mindezek mellett azt hangsúlyozzák, hogy mivel minden szervezet másképp reagál, nem jelenti azt, hogy egyéni szinten ne lehetne valakinek ez a módszer kifejezetten hasznos.
A fogyás és az egészségesebb életmód kialakítása összetett folyamat, amelyet számos tényező befolyásol: az életkor, a hormonális állapot, az alvás minősége, a stressz szintje vagy éppen a fizikai aktivitás.
Végső soron a kérdés nem az, hogy a böjt „működik-e” általában, hanem az, hogy kinek és milyen körülmények között válik be. Ha valaki kiegyensúlyozottan, szakértői tanács mellett alkalmazza és közben figyel a teste jelzéseire, a böjt egy jól használható eszköz lehet az egészségesebb életmód felé vezető úton.
