Gondoltad volna, hogy egy hétköznapi utasszállító is képes megközelíteni a hangsebességet? Nem, ez nem egy újgenerációs rakétahajtómű tesztelése során történt, hanem a légi irányítás végzett zseniális munkát. A napokban ugyanis a China Airlines Tajpej és Ontario között közlekedő Boeing 777-esével történt valami egészen elképesztő a Csendes-óceán felett.
A Kuril-szigetek közelében járva a műszerek hirtelen egészen szürreális adatokat mutattak: a gép földhöz viszonyított sebessége elérte az 1289 km/órát (696 csomót). Ez jóval több, mint amit egy Boeing 777-300ER normál körülmények között tudna. A titok nyitja az úgynevezett poláris futóáramlás, vagyis a jetstream.
A pilóták és a navigátorok tudatosan kormányozták a gépet az áramlat kellős közepébe, ahol egy brutális, közel 400 km/órás hátszél kapta hátára a monstrumot. Képzeld el úgy, mintha egy mozgójárdára lépnél rá futás közben: te ugyanazzal a tempóval szeded a lábad, de a környezetedhez képest mégis száguldasz.
Bár az 1289 km/óra hallatán tátva marad a szánk, ez még nem a mindenkori csúcs. A nem hivatalos rekordot egy szintén 777-es tartja: 2025 februárjában az Air France Párizs-Tokió járata elképesztő, 1365 km/órás (737 csomós) sebességgel szelte az eget.
Sokan azt hiszik, hogy az ilyen extrém hátszél csak az Atlanti-óceán felett, Európa és Amerika között jellemző. A valóságban azonban ezek a futóáramlások körbefonják a Föld poláris régióit, így a Csendes-óceán felett is „felülhetnek” rájuk a szerencsésebb járatok.
Fontos tisztázni egy apró technikai részletet: a gép valójában nem repült gyorsabban a hangnál. A levegőhöz képest továbbra is a megszokott utazósebességgel (a hangsebesség nagyjából 84-85%-ával) haladt, de a légtömeg, amiben tartózkodott, maga is iszonyatos sebességgel robogott kelet felé.
Az utasok ebből az őrült tempóból maximum annyit vettek észre, hogy a monitoron kijelezve látványosan csökkent a menetidő, és sokkal hamarabb érkeztek meg a célállomásra. Ki ne örülne egy kis ajándékba kapott időnek, amit a természet ereje spórolt meg nekünk?
