1977. január 18-án egy ártatlan tréfa végzetes lövéssel végződött. A Lazio legendás középpályása, mindössze 28 évesen, egy rossz poén áldozata lett.
Vannak történetek, amelyek évtizedek múltán is hideglelést okoznak. Luciano Re Cecconi halálának körülményei olyanok, mintha egy abszurd film jelenete lenne, csakhogy ez a tragédia valóban megtörtént, 49 évvel ezelőtt, Róma egyik ékszerüzletében.
Aznap délután minden a lehető legjobban indult. Re Cecconi két barátjával útnak indultak, hogy meglepetésgyűrűt vásároljanak egyikük feleségének. A jókedvű társaság Róma Flaminio kerületében, a Via Nitti egyik ékszerészetét szemelte ki, Bruno Tabocchini boltját.
Zárás előtt nem sokkal léptek be az üzletbe, de előtte valamelyikük felvetette azt az ötletet, hogy megviccelhetnék a tulajdonost egy tettetett rablással.
Re Cecconi, aki híres volt a jókedvéről és a tréfás természetéről, vállalta a főszerepet. Jobb kezét a zsebébe rejtette, mutatóujjával egy pisztoly csövét formázva komoly arccal ezt mondta:
„Adjon át mindent, ez egy rablás!”
Re Cecconi és barátai nem tudhatták, hogy Bruno Tabocchini ékszerboltját rövid időn belül már többször is megpróbálták kirabolni. Amikor meglátta Re Cecconi „fegyverét”, nem gondolkodott, hanem egy gyors mozdulattal kihúzta a pult alá rejtett Walther 7.65-ös pisztolyát, és habozás nélkül tüzelt.
A kilőtt golyó mellbe találta a középpályást. Re Cecconi perceken belül a helyszínen meghalt.
Tabocchini nem volt futballrajongó. Fogalma sem volt róla, hogy a város egyik legismertebb sportolója lépett be az üzletébe, még kevésbé sejthette, hogy csak egy viccről van szó.
A tragédia iróniája talán a legfájóbb részlet: Luciano Re Cecconi volt az egyetlen a Lazio akkori keretében, aki soha nem hordott magával lőfegyvert. Éppen ő, aki sosem hordott magánál pisztolyt, meghalt egy álrablás során.
Egy kedves feleséget és két kisgyermeket hagyott hátra.
1977. január 30-án a római Szent Péter Bazilikában tartott gyászszertartást követően több tízezren kísérték utolsó útjára a Lazio hősét, aki az 1973/74-es szezonban vezéregyéniségként segítette klubját az első történelmi bajnoki címhez.
Bruno Tabocchini ékszerészt gyorsított eljárásban emberöléssel vádolták meg, ám végül felmentették jogos önvédelem címén. A bíróság szerint nem tudhatott a tréfáról, és a korábbi rablási kísérletek fényében indokolt volt a védekezése.
Ma is él Re Cecconi emléke, de nem csak a szurkolók szívében, hanem egy alapítvány is őrzi nevét, amely az erőszak ellen küzd. 2003. november 3-án, egy Lazio-Roma derbi előtt utcát neveztek el róla a stadion közelében.
A történet tanulsága talán az, amit minden generációnak újra meg kell tanulnia: vannak viccek, amelyek túl veszélyesek ahhoz, hogy elmondják őket. Luciano Re Cecconi 28 évesen, pályája csúcsán fizette meg ennek az árát egy pillanat alatt, ami mindent megváltoztatott.
