A hosszú távú repülések a turistaosztályon ritkán tartoznak az utazás legkellemesebb élményei közé. Bár a célállomás gondolata izgalmas, maga az út gyakran együtt jár a kényelmetlenséggel: merev nyak, kialvatlanság és a jetlag kellemetlen tünetei kísérik az utasokat. Hosszú várakozást követően azonban az Air New Zealand egy olyan újdonsággal készül, amely alapjaiban változtathatja meg ezt az élményt: bemutatja a Skynest hálókapszulákat.
Az új megoldás hat darab, egymás fölött elhelyezkedő fekvőhelyet kínál az ultrahosszú távú Boeing 787-9 járatok turistaosztályán, elsőként az Auckland és New York közötti útvonalon. Ezek a fekvőhelyek teljesen vízszintesek, biztonsági övekkel ellátottak, és kifejezetten a legalább 15 órás repülésekhez lettek kialakítva. Leginkább egy repülőgépre szabott emeletes ágyhoz hasonlíthatók, ahol az utasok valóban kinyújtózva pihenhetnek.
A kapszulák felszereltsége is a kényelmet szolgálja: teljes hosszúságú matrac, párna és friss ágynemű áll rendelkezésre, emellett USB-töltő, olvasólámpa, füldugó, szellőzőrendszer és tompított világítás segíti a zavartalan pihenést. Minden részletet úgy terveztek meg, hogy az utasok a lehető leginkább kipihenten érkezzenek meg úti céljukhoz.
Az Economy és Premium Economy osztályon utazók személyenként egy négyórás idősávot foglalhatnak a kapszulák használatára a repülés során. Ez idő alatt elhagyhatják a helyüket, és kényelmesen lefeküdhetnek pihenni. A négy óra leteltével a világítás fokozatosan erősödik, szükség esetén pedig a személyzet finoman ébreszti fel az utasokat. Minden használat után a kapszulákat alaposan kitisztítják és előkészítik a következő vendég számára.
Egy utas a teljes repülés alatt egyszer veheti igénybe a Skynest szolgáltatást, amely összesen körülbelül tizennyolc alkalommal foglalható egy járaton. A helyek kiosztása érkezési sorrendben történik, így azok járnak a legjobban, akik időben lefoglalják a lehetőséget. Fontos azonban megjegyezni, hogy a kényelemnek ára van: egy négyórás használat díja 400 és 600 dollár között alakul.
A korábbi, 2024-es és 2025-ös halasztásokat követően a Skynest-szolgáltatás a tervek szerint 2026 májusától válik elérhetővé a turistaosztályon utazók számára. Bár nem számít olcsó megoldásnak, az Air New Zealand célja egyértelmű: elviselhetőbbé tenni a hosszú repüléseket, és segíteni az utasokat abban, hogy a lehető legjobb állapotban érkezzenek meg úti céljukhoz.
